Комментарий к статье 4

     1. Статья воспроизводит конституционное положение (ст. 19 Конституции 
РФ) о равенстве человека и гражданина, его прав и свобод перед законом и судом. 
Она соответствует также ст. 2 Международного пакта о гражданских и политических 
правах. Для уголовного законодательства этот демократический принцип имеет 
особое значение, потому что уголовная ответственность связана с серьезными 
ограничениями самых важных интересов личности, включая жизнь.
     2. Рассматриваемый принцип впервые был провозглашен пришедшей к власти 
буржуазией в борьбе с феодальным неравенством. В российском дореволюционном 
законодательстве он не нашел отражения. Советская власть с самого начала своего 
существования провозгласила в уголовном праве, как и в других отраслях, классовый 
подход. Так, Уголовный кодекс РСФСР 1926 года признавал обстоятельством, отягчающим 
ответственность, совершение преступления лицом, "в той или иной мере связанным 
с принадлежностью в прошлом или настоящем к классу лиц, эксплуатирующих чужой 
труд" (ст. 47). Напротив, рассматривалось как обстоятельство, смягчающее уголовную 
ответственность, совершение преступления "рабочим или трудовым крестьянином" 
(ст. 48).
     Постепенно классовые и социальные различия утрачивали значение и с принятием 
общесоюзных Основ уголовного законодательства (1958 г.) упоминания о них исчезли. 
Однако директивами партийных органов, вопреки закону, еще начиная с двадцатых 
годов был установлен порядок, при котором лица, занимавшие более или менее 
ответственные должности в государственном и партийном аппарате, не могли быть 
привлечены к уголовной ответственности без решения партийных инстанций. Сходный 
порядок существовал и в армии применительно к лицам офицерского состава. Неравенство 
перед уголовным законом выражалось также и в том, что органы предварительного 
расследования и суд неуклонно принимали во внимание политические и религиозные 
убеждения граждан.
     3. Анализируя содержание ст. 4, следует иметь в виду, что она говорит 
о равенстве граждан по отношению к уголовной ответственности, но не предрешает 
вопроса о мере наказания. Иными словами, если в действиях лица имеется состав 
преступления, предусмотренного УК, то никакие данные его личности не могут 
воспрепятствовать привлечению его к уголовной ответственности. Обязанность 
понести наказание за преступление для всех одинакова. Это, однако, не значит, 
что суд должен всем осуждаемым назначать одно и то же наказание. Принцип равенства 
перед законом не отменяет принципа справедливости (ст. 6 УК), согласно которому 
при назначении наказания должны быть учтены все обстоятельства дела.
     4. Принцип равенства перед законом не противоречит и тем статьям УК, 
которые устанавливают ответственность за преступления, совершаемые так называемыми 
специальными субъектами (должностными лицами, военнослужащими, водителями 
транспорта и др.). Лица, не обладающие признаками специальных субъектов, просто 
не в состоянии совершить те преступные действия (бездействие), за которые 
отвечает специальный субъект. Однако если они становятся соучастниками подобных 
преступлений, то несут ответственность по тем же статьям УК, что и специальные 
субъекты.